美国大杏仁与杏仁皮富含纤维素与其他具有益生元功效的成分.在本研究中,我们以48名健康成人为研究对象,考察美国大杏仁与杏仁皮的益生元功效.48名健康成年志愿者在为期6周的实验期间分成三组除正常饮食外分别每日额外食用2盎司的美国大杏仁,10克杏仁皮或8克多聚果糖(作为阳性对照),期间收集受试者的粪便样品,分析粪便中特定肠道菌的变化,并观察粪便水分含量、pH、细菌酶活力等反映肠道微生物活力的指标.实验结果发现,不同肠道细菌对美国大杏仁或杏仁皮的摄入有不同的敏感度,其中,肠道双歧杆菌和乳酸菌的数量在摄入杏仁或杏仁皮后有显著的增长,大肠杆菌无显著变化,而产气荚膜梭菌有降低趋势.此外,粪便中所测得的p-半乳糖苷酶活力显著升高；β-葡萄糖醛酸酶、硝基还原酶和偶氮还原酶活力有所下降.本研究的结果表明,食用美国大杏仁和杏仁皮可以改善肠道菌群的结构,调节肠道菌群的活力,从而促进健康因子的合成,抑制有害因子的合成.因此,美国大杏仁和杏仁皮具有潜在的益生元的功效.