在“差序格局”下，中国人以“己”为中心，根据亲疏关系与他人交往。亲疏关系与“公”“私”密切相关：越私越亲；越公越疏。土改后，家族作为“小公”的单位被瓦解，家庭作为“小私”单位更加坚固。在互助组时期，国家通过领导互助合作社形式，并依靠人民群众，重塑着农民“公”与“私”的观念。互助组因而成为超越血缘群体的“公”。国家有意识地引导穷人进行互助互帮，走向“大公”，即由家族认同转向国家认同，进而上升为爱国主义。互助组的爱国主义既表现为对组内成员采取互相帮助，也表现为对组外成员采取互相帮助，而且通过“三大原则”教育，巩固互助组，同时改造农民个体的“利己主义”思想。但是，在现实中，还是有部分农民仍旧倾向于“单干”，即更多地表现为“小私”的行为方式。这种“小私”与“大公”的相持和张力，折射出在革命构建的爱国主义主导思想和行为方式下，“差序格局”中的“自我主义”行为逻辑并未得到彻底根除。尽管如此，互助合作化依然是当年我国农村奔向富裕的实践模式的最初探索。关于互助组中的“差序格局”的探讨，对我国当前如何实现农村共同富裕有很大启发作用。