乔木根系发育,根系吸水作用显著。根系吸水作用下,根系附近饱和软土产生排水固结作用,使邻近路基土体发生变形乃至开裂病害,乔木根系吸水对软土路基影响机理研究有待深入研究。以沈海高速2159+600~2160+200软土路基受乔木根系吸水影响产生路基变形为研究对象,采用现场实验、数值模拟等研究方法,深入研究乔木根系吸水对软土路基影响机理。现场实验表明,乔木根系吸水作用下,在根系分布范围内产生明显的负压区,在负压作用下,周围饱和软土排水固结,路基最大沉降达25mm,路基最大水平位移发生于淤泥层达8mm,路基产生明显开裂病害,乔木砍伐后路基变形明显减少。根据现场实验结果,提出根系周围土体概化力学模型,建立根系吸水区周围土体的固结控制方程,并给出初始条件和边界条件。进一步数值分析结果表明,受根系吸水影响,路基周围土体变形比较明显区域约为4r0,路基土体变形随时间增长趋于减小。