历史上，起始于中国的丝绸之路将亚洲、非洲和欧洲的商业贸易连接起来，促进了东西方的货物交换和文化科技交流。丝绸之路可分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。陆上丝绸之路以古都长安为起点，经河西走廊沿天山南北两路进入中亚地区，沿黑海南北两岸进入欧洲。海上丝绸之路主要有东海启航线和南海启航线，从朝鲜半岛和东部沿海港口进入日本，或经徐闻、广州、泉州等南部沿海口岸经东南亚、印度洋进入欧洲和非洲。2013年9月习近平主席出访中亚四国时提出建立“丝绸之路经济带”的倡议。同年10月，习近平访问东南亚时在印度尼西亚国会发表演讲时指出，东南亚地区自古以来就是“海上丝绸之路”的重要枢纽，中国愿同东盟国家加强海上合作，使用好中国政府设立的中国一东盟海上合作基金，发展好海洋合作伙伴关系，共同建设21世纪“海上丝绸之路”。两个倡议将中国古代与亚非欧友好通商的历史与现实经济交流结合起来，并赋予其新的时代内涵。本文重点分析海上丝绸之路倡议的战略意义及建设方略。