地形是虚拟地理环境的载体。协同地形编辑系统是计算机支持下的协同工作与虚拟地理环境相结合的典型运用。可以沿用于协同景观规划以及三维网络游戏场景构建等领域。由于用户对地形的编辑行为具有多样性、动态性、不确定性的特征，编辑行为的组织与传输则成为决定协同地形编辑系统开发成败的关键因素。数字地形模型是一种蕴含大数据量的三维模型，对于三维模型的编辑与传输目前主要有两种方法：一种是采用类似二维文档协同编辑的技术，以白板方式来显示多个用户的编辑结果，但是这种方式只能显示，无法进行场景合成，同时由于地形编辑有其特殊性，用户在编辑过程中经常需要移动视点，造成场景不断更新，为了保持同步需要不断计算视点，效率很低。第二种方法是截获用户的输入事件，刘晓平等提出了基于“消息”的机械零件加工行为的传输机制，即将对机械零件加工行为转换为消息，然后进行传输，但是该文没有对消息的具体组织和传送机制作深入的研究。