A　novel　chemosensor　based　on　unsymmetrical　squaraine　dye　(USQ-1)　for　the　selective　detection　of　Hg　2+　in　aqueous　media　is　described.　USQ-1　in　combination　with　metal　ions　shows　dual　chromogenic　and　＂turn-on＂　fluorogenic　response　selectivity　toward　Hg　2+　as　compared　to　Li　+,　Na　+,　K　+,　Mg　2+,　Ca　2+,　Ba　2+,　Al　3+,　Cu　2+,　Cd　2+,　Mn　2+,　Fe　3+,　Ag　+,　Pb　2+,　Zn　2+,　Ni　2+　and　Co　2+　due　to　the　Hg　2+-induced　deaggregation　of　the　dye　molecule.　A　recognition　mechanism　based　on　the　binding　mode　is　proposed　based　on　the　absorption　and　fluorescence　changes,　1H　NMR　titration　experiments,　ESI-MS　study,　and　theoretical　calculations.　©　The　Royal　Society　of　Chemistry　2011.